Valley of the Sun

Mit über 300 Sonnentagen im Jahr hat sich das Valley of the Sun, wie die Gegend im Großraum Phoenix und Scottsdale genannt wird, zu einem der beliebtesten Ferien- und Freizeitgebiete der USA entwickelt. Mit über 190 Golfplätzen rangiert das Gebiet unter den ersten fünf Golfdestinationen und hat zudem die größte Anzahl an Luxusresorts. Durch ihre Vielfalt an historischen, kulturellen und natürlichen Attraktionen ist das Freizeitangebot schier unerschöpflich. Ökonomisch belebt durch den Zusammenschluß vieler Städte und Orte bewahrt sich die Region zudem eine gesunde Mischung aus alter Westerntradition und den Annehmlichkeiten moderner Städte.

Phoenix, die Hauptstadt von Arizona, ist das finanzielle und kulturelle Zentrum des Südwestens der USA. Ebenso wie ihr Namensgeber Phoenix, legendäres Symbol für Wiedergeburt, ist auch die Stadt selbst aus den Ruinen der Hohokam Zivilisation auferstanden. Diese hatten als Allererste Kanäle gebaut, durch die vor 1500 Jahren erstmals Wasser in die Sonora-Wüste floss. Heute ist die Stadt zur sechstgrößten der Vereinigten Staaten angewachsen. Die Innenstadt von Phoenix ist eine Mischung aus hohen Bürogebäuden, gut erhaltenen historischen Häusern, schattigen Parkoasen sowie kulturellen und sportlichen Treffpunkten. Eine Vielzahl an Sehenswürdigkeiten und Attraktionen liegen in der Nähe und sind gut zu erreichen.
 

Direkt am Phoenix Civic Plaza liegen das Phoenix Museum of History, das durch die Ausstellung indianischer Kunstwerke einen Einblick in die Vergangenheit der Region gewährt, und das Phoenix Science Center, das den neusten Stand der Technik vorstellt und neben einem Planetarium eine Vielzahl von interaktiven Ausstellungen beherbergt. Ebenfalls einen Besuch wert ist Heritage Square, ein restauriertes Stadtviertel mit interessanten und einzigartigen Gebäuden aus dem 19. Jahrhundert. die alle im Nationalen Historischen Register aufgelistet sind und in denen heute Museen, Restaurants und Geschäfte untergebracht sind. Angrenzend befindet sich das Arizona Center: hier erstrecken sich auf einer Fläche von 2000 Hektar Büro- und Geschäftsgebäude, Restaurants und Galerien, umgeben von Wiesen und verbunden durch schöne Wege, die von schattenspendenden Bäumen gesäumt werden.
Das Arizona State Capital and Museum, 1898 erbaut, wird von einer schimmernden Kuppel aus Kupfer gekrönt. Sie wurde so restauriert, dass sie aussieht wie damals, bevor Arizona Bundesstaat der USA wurde. Für Besucher zugänglich sind das alte Governors Office, der Senate und die House Chambers. Beeindruckende Ausstellungen im gesamten Capital eröffnen interessante Perspektiven über Arizonas Vergangenheit. Nicht weit von der Innenstadt entfernt befindet sich das weltberühmte Heard Museum, das eine höchst außergewöhnliche Ausstellung über indianische Kunst und Kultur beherbergt. Das Museum, das erst kürzlich erweitert wurde, bietet zudem indianische Tanzvorführungen und offene Atelier-Tage mit anwesenden Künstlern. In der Nähe des Heard steht das Phoenix Museum of Art, bekannt für seine große Sammlung von western, lateinamerikanischer und europäischer Kunst des 16. bis 20. Jahrhunderts. Unweit hiervon befindet sich der Biltmore Fashion Park, ein Komplex mit Restaurants und Geschäften. Alle namhaften amerikanischen und internationalen Designer für Kleidung, Wohnkultur und Kunst sind hier vertreten.

Städte und Entfernungen von Phoenix:

Sedona, Arizona: 191 km nördlich
Scottsdale, Arizona: 16 km östlich
Flagstaff, Arizona: 222 km nördlich
Globe, Arizona: 143 km östlich
Wickenburg, Arizona: 85 km westlich
Prescott, Arizona: 151 km nördlich
Tucson, Arizona: 188 km

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